Ranch Sorting y Team Penning

En este artículo vamos a platicar sobre otro deporte vaquero que he estado tomando fuerza en los Estados Unidos, algo en el norte de México y Brasil particularmente. Es el Team Sorting o Ranch Sorting; pero ¿qué significa Sorting?, bien es ordenar o clasificar, para los fines que nos sirven es separar algunas cabezas de ganado en específico.

Debido a que el deporte puede realizarse de forma individual o en equipos de 2 y hasta 3 jinetes, el mejor nombre sería Ranch Sorting.

Existen diferentes asociaciones que realizan competencias de este tipo, particularmente quién lo rige actualmente es la United States Team Penning Association (USTPA), fundada en 1993 con la finalidad de atraer a más participantes y educarlos en los deportes de Team Penning y Ranch Sorting.

Este deporte, al igual que todos los deportes vaqueros, evolucionó del trabajo de campo en donde se separaban algunas cabezas de ganado para marcar, curar o preparar para transporte.

A diferencia de otros deportes como el reining o cutting donde se evalúa el entrenamiento y habilidad del caballo, en el Ranch Sorting se compite por un trabajo bien hecho contra reloj.

El deporte como tal consiste en que un jinete o un equipo de jinetes, 2 o 3 según lo acordado tienen que separar de un grupo de animales, algunos, de uno en uno y en un orden especifico, todo esto contra reloj.

El trabajo en equipo es la clave de este deporte en donde los jinetes se turnan para separar cada becerro y pasarlo al otro corral, mientras un integrante del equipo cuida que no se pase un becerro inadecuado o no se regresen los que ya han sido cambiados de corral.

La competencia se realiza en dos corrales redondos encontrados al centro (como un 8), cada uno de entre 15 y 18 metros de diámetro y una puerta central de entre 3.5 y 5 metros.

Desarrollo de la competencia:

Al principio se tienen 10 becerros numerados del 0 al 9 y un becerro sin número para hacer 11, en ocasiones se pueden agregar 2 becerros sin numerar para llegar a 12. Los becerros se encuentran en un corral y los jinetes en el otro.

Los jinetes están en el extremo opuesto del otro corral contrario a los becerros, el juez levanta una bandera y los jinetes se dirigen rápidamente al corral de los becerros, en el momento en que la nariz del primer caballo cruza la puerta entre los corrales, el juez grita un número del 0 al 9 de forma aleatoria, el número mencionado será el del primer becerro que deban separar y cambiar de corral, partiendo de ese número en forma consecutiva hasta cambiarlos todos. El reloj se detendrá cuando el último becerro pase al otro corral.

Los becerros deben cruzar al otro corral en orden numérico correspondiente, si 2 o más pasan en grupo, es considerado correcto si la nariz de cada uno empieza a pasar al otro corral en orden numérico.

Los becerros no cuentan como separados hasta que no han pasado por completo al otro corral.

Si un becerro con un número que no corresponde al orden correcto empieza a cruzar la línea que separa a los 2 corrales se declara como tiempo 0, lo cual equivale a una descalificación. La misma sanción se tiene si un becerro empieza a ser cambiado en el orden correcto, empieza a cruzar la línea y se regresa.

De la misma forma, sucede con la descalificación, con la diferencia de que no es sólo porque un becerro empiece a pasar la línea, sino cuando un becerro fuera de secuencia pasa por completo al otro corral o un becerro que si cruzo en secuencia se regresa.

Los becerros no numerados no pueden cruzar hasta que los numerados ya estén todos en el otro corral.

 Existen diferentes causas de descalificación, que son las siguientes:

• Conducta antideportiva.

• Exceso en entrenar al caballo dentro de la arena y el tiempo de competencia así como cualquier maltrato. 

La regla del ganado basura: cuando cualquier becerro fuera de secuencia pasa o empieza a pasar la línea que separa los corrales.

• Rudeza: si algún becerro es tocado por el jinete o el caballo durante el trabajo.

• Trabajar el ganado sin estar montado en el caballo.

• Presionar: si alguno de los jinetes arrea al becerro con el sombrero, pañoleta, soga o cualquier otro objeto o equipo.

Existe otro deporte también regulado por la (USTPA) que es muy similar, es el Team Penning (Meter a un corral en equipo).

El Team Penning al igual que el Ranch Sorting se califica por un trabajo terminado, no por el entrenamiento o habilidad del caballo y los participantes.

Una diferencia importante es que el Team Penning tiene un tiempo límite en el cual deben realizar el trabajo que son 30 segundos, mientras que en el Ranch Sorting no ha tiempo límite; en cualquiera de los 2 deportes gana el equipo que realice el trabajo en menos tiempo.

A diferencia del Ranch Sorting que se realiza en 2 corrales redondos conectados, el Team Penning se realiza en una arena cercada que tiene un corral dentro.

El Team Penning siempre es realizado por un equipo de 3 jinetes.

El objetivo del Team Pening es que el equipo de 3 jinetes se coordinen para separar y meter en un corral a 3 becerros, con números específicos, que deben cortar de una manada y arrear al corral en un tiempo límite de 30 segundos.

No me mal interpreten cuando digo que son deportes en donde no se califica la habilidad o entrenamiento del caballo y/o el jinete, por supuesto que el caballo requiere entrenamiento y preparación, así como el jinete, separar y mover becerros de un corral a otro en orden o cortar 3 becerros de una manada y meterlos a un corral es muy sencillo; sin embargo, se complica mucho cuando agregamos el factor tiempo. Considérenlo, en el Team Penning se tienen 30 segundos.

Sin duda son deportes muy dinámicos, ágiles e interesantes, que puedes empezar a practicar en tu rancho, en un lienzo, etc., con cualquier caballo en lo que conoces y aprendes el deporte y posteriormente conseguir un caballo más hábil y rápido para el trabajo.

No sólo eso hace que estos deportes sean muy atractivos para practicar, además son muy divertidos y entretenidos de ver.

En conclusión te invito a intentarlo, si tienes becerros, el lugar es fácil de acondicionar, con un solo corral y sacar a los becerros o metiéndolos, seguramente te vas a divertir y puedes pensar en hacerlo de forma recurrente o por que no, competir.

Es muy deseable que más personas empiecen a practicarlo y se difunda en todo México.

Enrique Suárez Castillo.

Rancho El Yaqui.