Una Cuestión de Peso

Así es, el artículo debe ser sobre caballos, pero ahora voy a hablar de nosotros, de nuestro peso y como afecta eso a nuestros caballos y su desempeño. Todos nos damos cuenta de que nuestro peso y/o condición física nos dificultan montar, pero somos pocos los que nos preocupamos por lo que eso afecta a nuestros caballos, su desempeño y salud.

En el 2013, investigadores de Duchy College en el Reino Unido propusieron la hipótesis de que gran parte de los jinetes eran demasiado pesados como para ocasionar un riesgo para sus caballos. El estudio tomo el Índice de Masa Corporal (IMC = Peso en relación con la Estatura) de jinetes sanos y concluyeron que todos ellos estaban en un rango entre el 14.2% y 16.6% del peso de sus caballos.

Con base en datos estadísticos obtenidos de médicos veterinarios, el estudio llego a la conclusión de que la relación óptima entre el peso del jinete y el de su caballo es del 10% y un 15% es aceptable, una vez que esa relación alcanza el 20% ya existen riesgos para el caballo.

Ahora olvidémonos de porcentajes y pongámosle números, un caballo Cuarto de Milla adulto pesa entre 350 y 500 kilogramos; calculemos sobre el valor superior, para tener la relación de peso óptima del 10% el jinete debe pesar 50 kg, aceptable del 15% 75 kg, pero si rondamos los 100 kg, osea el 20%, ya estamos poniendo en riesgo a nuestro caballo. No nos olvidemos que estos números son para el valor superior.

Así que si te preocupas por tu caballo, ¡Te Úuurgeeee una Dieta!, pero antes de salir corriendo a comprar un caballo Percherón continúa leyendo.

Una recomendación del Manual de Caballería de los Estados Unidos recomienda que el peso del “jinete y su equipo” no debe superar el 20% del peso del caballo. Acabamos de meter otra dimensión a los números que vimos en párrafos anteriores, así que en promedio quítale a esos números unos 15 kg de la silla y el equipo en general, de esta forma el jinete debe pesar: 10% 35 kg, 15% 60kg y 20% 85 kg, con lo que acabamos de quitarnos las harinas, azucares y tenemos que iniciar un fuerte programa de ejercicio.

La Ohio State University publicó una investigación en el 2008, en donde se experimentó en sesiones de 45 minutos de ejercicio durante los cuales el caballo cargaba el 15, 20, 25 o 30% de su peso y midieron indicadores de dolor muscular. Determinaron que los caballos empezaban a tener modificaciones en los indicadores de dolor al cargar el 25% de su peso, se incrementaba significativamente cuando cargaban el 30% de su peso y en ambos casos se elevaba su ritmo cardiaco y temperatura en comparación que cuando cargaban el 20% o menos.

Como lo dijo Karen Wimbush, Ph.D., quién realizo el estudio “Caballos que cargan más peso están haciendo más trabajo, es física simple”.

La esperanza, vino de la misma Karen Wimbush, ya que precisó aun más su estudio y concluyó que un jinete experimentado, con un buen balance, causa menos estrés al caballo independientemente de su peso. Así mismo observo que el mayor número de lesiones de los caballos ocurría cuando eran montados por jinetes con poco balance o jinetes novatos.

Así que no descartemos la dieta y la rutina de ejercicio, pero invirtamos también en mejorar nuestra técnica y balance al montar. Dicho lo anterior, volvamos al caballo.

Cuando consideramos al caballo y cuanto peso puede cargar la relación no es tan directa como lo vimos en párrafos anteriores, existen otros factores a considerar, uno de ellos es la estructura ósea. Dos caballos con el mismo peso no necesariamente cargarán lo mismo, el caballo que tenga una estructura ósea más robusta será capaz de llevar más peso.

Otro factor a considerar es el ancho del caballo en el área de los riñones. La relevancia de esto es que mientras más ancha sea esa área el peso que carga el caballo se distribuye sobre un área mayor, generando un menor impacto.

También debemos tomar en cuenta es la condición física del caballo, ya que si está bien ejercitado, flexible y tonificado, podrá llevar una mayor cantidad de peso a diferencia de un caballo que una vez al mes lo sacamos del potrero y lo llevamos a una cabalgata, y peor aun si el caballo está en caballeriza.

Continuando con esto, durante la doma y entrenamiento del caballo es muy importante trabajarle el lomo al caballo, enseñarle a caminar, trotar y galopar con el peso del jinete, esto garantiza un mejor desempeño y una vida más saludable.

Además es importante considerar la condición corporal del caballo, una escala adecuada para observar esto es la Escala Henneke, mide la condición corporal del 1 en los huesos, a 9 obeso. Caballos con buena condición física, por lo general de alto rendimiento están en un rango entre el 4.5 y 6, y se ha probado que los mejores resultados para los términos de este artículo se da en caballos con una condición corporal de 5.5 según la escala Henneke.

¿Qué podemos hacer?

Ya conocemos la información, así que lo más importante es hacer conciencia en principio de lo que nuestro caballo puede cargar en relación a su peso, por eso no debemos descartar el cuidar de nuestro peso y así quitarle algunos kilos de encima.

Otra cosa en la que podemos trabajar es en nuestra propia condición física, independientemente del peso, ya que un jinete tonificado y con mayor control de su cuerpo siempre será, con práctica, un mejor jinete, un jinete más balanceado.

Lo que podamos quitar de peso extra al caballo es importante por lo tanto, escojamos bien nuestro equipo, la silla debe ser lo más ligera posible, y que se ajuste de forma correcta tanto al caballo como al jinete (esto no es opcional, si la silla le queda bien al caballo pero no es de la talla del jinete entonces va a afectar el balance).

Debemos entender que al igual que nosotros un caballo requiere ejercicio para mantenerse en forma. El caballo en potrero hace ejercicio de forma natural, lo que no lo prepara para cargar el peso del jinete, por lo mismo, debemos ejercitarlo, montarlo con frecuencia y cuidar su peso.

El ejercicio no es solo ponerlo en un rehilete, o darle picadero; para que el caballo pueda, de forma correcta cargar peso extra, el ejercicio debe incluir trabajo en la silla, flexibilidad, resistencia, fortalecimiento del lomo y enseñarle a cargar el peso de forma correcta en todos y cada uno de los aires (caminar, trote y galope), sin olvidar que el caballo caliente y enfríe adecuadamente, así como un descanso adecuado.

En conclusión, si queremos montar nuestros caballos seamos responsables. El caballo no sabe que actividad es la que va a realizar cada día, nosotros si podemos saber con anticipación la actividad y por lo mismo debemos darle los cuidados adecuados para que pueda llevar a cabo con éxito la actividad para la cual lo estamos destinando.

Esa responsabilidad incluye hacernos responsables de nosotros mismos y cuidarnos de la misma forma o mejor que a nuestros caballos, mantenernos en forma y dentro de un peso adecuado, esto nos va a traer muchos más beneficios a nosotros y de paso a nuestros caballos.

¡Suerte con la dieta!

Enrique Suárez Castillo.

Rancho El Yaqui.