Desarrollo Óseo y El Entrenamiento del Caballo
- Enrique Suárez Castillo
- May 7
- 6 min read
Un caballo es un animal que, idealmente, debe estar con nosotros por un largo periodo de tiempo, para algunos de nosotros desde la selección de los padres, la gestación, el nacimiento, desarrollo, entrenamiento y el trabajo para el que se le preparó, de igual forma, idealmente durante muchos años.
Somos muy desesperados, ya sea por el deseo de montar el caballo o por las presiones impuestas por la industria y la competencia, queremos montar y entrenar a nuestros potrillos desde muy chicos porque ya los vemos grandes y maduros o por cumplir con las fechas para las competencias.
No pretendo, con este artículo cambiar todo esto, pero si dar a conocer algunas factores de importancia en el desarrollo de los caballos que deben ser tomados seriamente en consideración para tomar la decisión de iniciar la doma y el entrenamiento, así como la intensidad del mismo.
No me voy a poner técnico en esto pero es importante saber que la osificación de los huesos del caballo sucede en 2 puntos básicos, del centro para afuera y en las puntas.
Es por esto que es muy común escuchar que un caballo ya puede montarse cuando las rodillas ya cerraron (articulación), esto quiere decir que las rodillas ya están osificadas y el cartílago está listo.
Este parámetro que sucede entre los 1.5 y 2.5 años de edad se ha hecho regla debido a que es muy fácil de observar y no requiere equipo ni de un médico especializado, sin embargo dentro de esa simpleza se origina un gran problema que puede ocasionar que la vida útil de nuestros caballos sea muy corta y presente lesiones importantes o incluso crónicas.
Listemos los hechos en cuanto al desarrollo óseo de los caballos:
Iniciando por las extremidades delanteras, que dicho sea de paso maduran a la misma velocidad hasta las cañas, del corvejón a la pelvis varia como veremos adelante.
El caballo termina de crecer (desarrollo y madurez ósea) entre los 5.5 y 6 años de edad.
La madurez ósea del caballo inicia en la parte inferior (extremidades) y termina en la columna.
Esto nos da un buen marco de referencia para determinar la madurez ósea de los caballos, es obvio que la mejor forma es mediante ultrasonido o rayos x, pero el costo puede llegar a ser prohibitivo, así que vamos poniendo el cronograma en orden:
El hueso navicular (en el casco) cierra en el nacimiento.
Las cuartillas (hueso corto) entre el nacimiento y los 6 meses de edad.
Las cuartillas (hueso largo) entre los 6 meses y 1 año.
Las cañas maduran entre los 8 meses y 1.5 años.
Los huesos pequeños de la rodilla (articulación de la rodilla) entre 1.5 y 2.5 años.
El radio (hueso del antebrazo) madura primero la punta inferior entre los 2 y 2.5 años.
El radio (hueso del antebrazo) en su extremo superior termina de madurar entre los 2.5 y 3 años de edad.
Húmero, entre los 3 y 3.5 años.
La Escápula (hueso de la paleta) madura entre los 3.5 y 4 años.
Ahora continuemos con las extremidades posteriores:
Los corvejones, es el único hueso que no respeta los tiempos, aún cuando está tan abajo en el caballo tarda mucho tiempo en cerrar, ya que madura hasta los 4 años.
Tibia, volvemos a los tiempos normales ya que madura entre los 2.5 y 3 años.
El fémur termina de cerrar entre los 3 y 3.5 años.
La pelvis termina su desarrollo entre los 3 y 4 años, en sus diferentes secciones.
La columna vertebral es la última en cerrar entre 5.5 y 6 años de edad.
Estos rangos suceden independientemente de la raza, sin embargo hay un factor constante y es que para los machos deben agregarse 6 meses a todos los rangos antes mencionados. Un caballo alto tarda más en madurar que uno chaparro y ante medidas iguales tarda más un macho que una hembra.
Es de vital importancia tener presente, que la espina dorsal debe cuidarse más por 3 razones básicas:
Son 32 vertebras, por lo tanto son muchas placas las que deben madurar.
Las vertebras están alineadas de forma horizontal.
Las vertebras que más tardan en madurar son las de la base del cuello y centro del lomo (si ahí donde ponemos la silla y nos sentamos)
Bien, la pregunta que debes tener en mente ahora es ¿entonces cuándo puedo empezar a montar a mi caballo?
Como lo mencioné al principio, no pretendo cambiar a la industria y los tiempos que se manejan, pero si dar algunos consejos sobre que prácticas y cuidados deben tenerse, así como algunas modificaciones en el entrenamiento.
El primer consejo viene de estudios científicos que han demostrado que los caballos desarrollados en potrero tienen mayor densidad ósea que aquellos desarrollados en caballeriza, así que si tienes el espacio para desarrollar tus potros libres, no lo dudes, como comprador debemos buscar caballos desarrollados en potrero, ya que sólo hay 2 razones para desarrollarlos en caballeriza, la falta de espacio o tener un potrillo que se ve más gordo, con el pelo lustroso por estar en la sombra, y un tener un potrillo gordo no ayuda con la salud del animal y el exceso de peso, por poco que sea en etapas tempranas puede ocasionar problemas en el esqueleto.
El segundo consejo es que procures tener los cascos bien balanceados desde que el potrillo tiene 2 o 3 meses, para evitar desviaciones antes de la madurez de los huesos y durante el entrenamiento para evitar lesiones.
El tercer consejo es que no inicies los potrillos antes de los 2 años y además darles una nutrición adecuada antes y durante el entrenamiento.
El cuarto consejo es que la superficie donde se dome y entrene al potro sea buena, que amortigüe y esté bien nivelada, actualmente se usa una base sólida buena y arena encima. Si no se tiene esa superficie es muy importante regular la intensidad del entrenamiento y adecuarla a la edad del caballo.
El quinto consejo es “ponte a dieta”, si es difícil para muchos de nosotros pero si vamos a iniciar el potro y vamos a entrenarlo el peso cuenta y es un factor a tomar en consideración, ya sea usando una silla ligera o regulando la intensidad considerando nuestro peso.
El sexto consejo es, debes entender el proceso de entrenamiento y ser paciente, no importa que tan duro trabajes, el caballo no va a hacer lo que quieres que haga en 1 día, así que primero se debe trabajar en la fortaleza física y elasticidad (esto protege los huesos) y después en el entrenamiento específico, poco a poco y con la intensidad creciente en el tiempo.
El caballo tiene que aprender a aposturarse antes de exigirle para no lastimarle la columna vertebral y tiene que entender las señales que se le dan con las riendas y las piernas antes de exigirle hacer el ejercicio completo, ya que como mencionamos arriba los huesos que más tardan en cerrar son los de la base del cuello y un jaloneo o brusquedad en las riendas puede lesionar seriamente al potro.
Charros, reiners, si no les ha caído el veinte y creen que esto no aplica para nosotros esto va con dedicatoria; el entrenamiento de un caballo de reining y charrería inicia a los 2 años o 2.5 años, con esto en mente, el entrenamiento para competencia puede durar entre 1 año o 1.5 años, haciendo la cuenta larga, el caballo termina su entrenamiento a los 4 años, los corvejones, (si las rodillas de atrás) terminan de madurar justo a los 4 años en el mejor de los casos, edad para la que ya deben estar punteando de maravilla, lo que quiere decir que mínimo el caballo lleva entre 1 año u 8 meses de entrenamiento fuerte para una maniobra que estresa al máximo los corvejones, así que se vuelve de gran importancia el trabajo previo de fortaleza y elasticidad, así como el entrenamiento paulatino.
Es muy recomendable iniciar el entrenamiento en piso, enseñarle a moverse y a aposturarse desde el piso, sin peso y más adelante ya subir al jinete.
No sale sobrando recordarles el uso de protectores para las extremidades que ayuden a evitar golpes y den soporte a los tendones, así como el uso de las herramientas adecuadas y a la medida del caballo, como una silla que le quede bien.
Si tienes en cuenta todo lo que he mencionado vas a tener un caballo bien entrenado, sano y con una vida útil importante, además de tener un mejor desempeño y estar menos propenso a lesiones.
Enrique Suárez Castillo.
Rancho El Yaqui.
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